Potravní řetězce

Potravní řetězec vyjadřuje přesuny látek i energie mezi rostlinami (producenty), býložravci (konzumenty I. řádu), masožravci (konzumenty II. řádu) a rozkladači (destruenty). Představte si rostlinu, třeba zelí, které pěstujete na zahrádce. Na tomto zelí hoduje housenka běláska zelného. Housenka se ale neraduje dlouho, přiletěl hladový kos a housenku sezobnul. Sytý kos se chystal k odletu, jenže přiletěl bystrý a rovněž hladový jestřáb. Takových příkladů je samozřejmě nespočet.