Geneticky modifikované organismy

Geneticky modifikované (transgenní, GM) plodiny jsou takové rostliny, které byly změněny pomocí genových technologií, tzv. genového inženýrství. GM plodiny se vyznačují zejména odolností vůči chorobám, škůdcům, chladu a suchu a tolerancí vůči postřiku neselektivním herbicidem. Pěstitelům přinášejí výhody zejména ve formě finanční úspory na používání pesticidů (zatížení životního prostředí je nižší), zvýšení výnosů a výrazně lepšího zdravotního stavu porostu (méně plísní a poškozených rostlin, odolnost vůči škůdcům). Nevýhodou jsou vyšší náklady na pořízení osiva.

GM plodiny mohou být obsaženy v široké škále výrobků, od kukuřičných vloček, čokolády, sucharů, salátových dresinků, nealkoholických nápojů, pomazánek, hotových pokrmů až po margaríny, rostlinné oleje a různá dochucovadla. Mezi nejčastěji geneticky upravované plodiny patří sója, kukuřice a řepka olejná. Dále pak GM rýže, cukrovka, papája, tykev, vojtěška, rajče, paprika, topol, petúnie a karafiáty. V ČR se v současné době pěstuje GM kukuřice firmy Monsanto (MON810) odolná vůči zavíječi kukuřičnému a brambory Amflora (které mají výhodnější vlastnosti při využití v průmyslu). V Evropě je však převážná část GM plodin využívána jako krmivo pro dobytek.

Rizika GMO spočívají především v možné genové kontaminaci pomocí pylu do volné přírody a vzniku nežádoucích mutací (změn) u volně rostoucích rostlin či běžně pěstovaných zemědělských plodin. Negativní vliv konzumace GM plodin na lidský organismus není dostatečně prokázán.